한지는 "닥나무를 베고, 찌고, 삶고, 말리고, 벗기고, 삶고, 두들기고, 고르게 섞고, 뜨고…." 아흔아홉 번 손질을 거친 후 마지막 사람이 백 번째로 만진다 하여 옛날에는 닥종이를 백지(百紙)라 했다. 한지의 제조 과정은 크게 채취(원료 만들기) → 삶기 → 헹굼(씻기)과 일광표백 → 티 고르기와 두들기기(고해) → 저어주기(해리)와 종이 뜨기(浮紙) → 물빼기(탈수) → 말리기(건조) → 다듬이질(도침) 및 물들이기(염색)의 여덟 단계로 나눌 수 있다.

1)닥나무 채취(원료만들기)

주원료 만들기는 거두기, 찌기(닥무지), 껍질 벗기기(흑피->백피), 담그기의 과정을 거친다. 닥나무는 한로를 전후한 11월에서 2월 사이에 1년생 햇닥을 채취한다. 햇닥을 사용하는 이유는 섬유가 여리고 부드러워 양질의 한지를 만들 수 있다.

한지 제작의 주원료인 닥은 종이의 질을 결정짓는 중요한 요소로 우리나라에서 생산되는 참닥(조선닥)이 가장 좋다고 한다. 가평, 제천, 청송, 예천, 완산, 순창, 남원, 함양, 합천, 의령, 괴산, 원주 등에서 생산되는 닥품질이 유명하다.

2)닥나무 찌기와 흑피 만들기

표면이 넓고 고른 흑피를 선정하여 일정한 길이로 잘라서 장시간 물속에 넣고 불린 후 흑피의 겉껍질 부분을 제거하여 백피를 만든다. 백피를 물속에 충분히 불린 후 삶는데, 이 과정에서 콩대, 메밀대, 짚 등을 태워 우려낸 잿물을 넣고 5~6시간동안 삶는다.

3)헹굼(씻기)과 일광표백

종이의 색을 하얗게 하고 당분, 회분, 기름 등을 없애기 위해 삶은 백피를 맑은 물에 담가두면서 1주일 정도 일광표백을 한다. 이때 햇볕이 골고루 쬐일 수 있도록 자주 뒤집어주는 것이 좋다.

4)티 고르기와 두드리기(고해)

백피속에 남아 있는 표피, 불순물 등을 제거하는 티고르기 작업을 마치고 물을 짜낸 후 넓은 돌판(닥돌)위에 올려놓고 나무방망이 (닥방망이)로 두들겨 닥 섬유가 물에 잘 풀어질 때까지 두들겨 준다.

5)저어주기(해리)와 종이뜨기(초지)

황촉규리라는 식물의 뿌리를 물에 넣고 으깨어 나온 점액을 닥풀이라고 한다. 닥풀과 닥섬유를 일정한 비율로 넣고 막대로 잘 섞어준 다음 섬유를 발로 건져내는 것을 수초하고 한다. 수초법에는 전통기법인 외발뜨기(흘림뜨기)와 개량기법인 쌍발뜨기(가둠뜨기)가 있다.

사람의 앞쪽에서 물을 떠서 꼬리부분으로 흘려주고 다시 오른쪽에서 물을 떠서 왼쪽으로 다시 왼쪽에서 오른쪽으로 흘려주면서 물질을 하는데 섬유가 우물정자 형태를 이루게 되어 질기고 견고한 종이를 만들 수 있다고 한다. 물질의 횟수는 만드는 한지 두께에 따라 조절한다.

6)물 빼기(탈수)

발로 건진 종이를 바탕이라 하는데 바탕을 차례로 쌓아 올린 후 그 위에 널빤지를 얹고 무거운 돌을 올려놓아 물이 천천히 빠지도록 한 다음 압축기로 완전히 물을 빼준다.

7)말리기(건조)

물을 뺀 종이를 한 장씩 떼어 말리는데 전통적인 건조법은 습지를 온돌방 방바닥이나 벽에 붙여서 말리거나 나무판에 붙여 일광건조를 시켰다. 현재는 철판에 열을 가해 건조시키는 방법을 이용하고 있다. 인공건조는 빨리 건조되긴 하지만 목편건조에 비해 신축률이 떨이지고 수분함량이 낮아 종이가 딱딱해진다고 한다.

8)다듬이질(도침) 및 물들이기(염색)

건조된 한지는 그대로 사용되기도 하지만 도침이나 염색과 같은 가공과정을 거쳐서 사용된다.

도침은 장섬유를 자르지 않고 그대로 쓰는 한지의 특성상 지나치게 흡수성이 크고 번짐이 불규칙하며 보푸라기가 이는 단점을 보완하는 과정으로, 면을 고르게 하며 섬유간의 구멍을 메워 인쇄할 때 번짐을 없애고 광택도가 높은 종이를 만드는 방법이다.

구영미 강사: 종이접기 국가 공인 마스터(문화관광부), 구슬공예, 냅킨아트, 리본아트, 방과후 공예, 북아트, 종이접기, 종이조각, 클레이아트, 클레이&쿠키, 한지공예, 방과후 강사증 보유.

구영미 칼럼니스트  5200goo@naver.com

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