4월 도덕산에서 들 꽃 '애기풀'은 군락을 이루며 피는 것 같지는 않다. 애기풀을 촬영한 주변을 둘러봤지만 발견할 수 없었다. 촬영에 성공한 애기풀은 양지바른 길 옆에 작은 무리를 짓고 있었다.

산과 들의 볕이 잘 드는 풀밭에서 자란다. 줄기는 가늘고 단단하며 밑 부분에서 가지가 많이 갈라지고 높이가 10∼30cm이다. 잎은 어긋나고 털이 있으며 길이 1∼3cm의 달걀 모양 또는 타원 모양이고 끝이 뾰족하며 밑 부분이 둥글거나 둔하고 가장자리가 밋밋하다. 잎자루는 매우 짧고 털이 있다.

꽃은 4∼5월에 연한 붉은 색으로 피고 줄기 윗부분의 잎겨드랑이에 짧은 총상꽃차례를 이루며 달린다. 화관은 나비 모양이고, 꽃받침조각은 5개인데, 그 중 2개가 크고 꽃잎 모양이며 날개처럼 된다. 꽃잎은 3개이고 밑 부분이 합쳐져서 한쪽만 터지며, 수술은 8개이고 밑 부분이 합쳐지며, 꽃밥은 노란 색이다.

열매는 삭과이고 편평하며 지름이 7∼8mm이고 2개로 갈라지며 양 가장자리에 날개가 있고 9월에 익는다. 한방에서는 식물체 전체를 과자금(瓜子金)이라는 약재로 쓰는데, 진해·거담 작용이 있고, 정신을 안정시키며 불면증에 효과가 있고, 해독 작용이 있어 인후염·종기·부스럼에도 사용한다. 한국·일본·중국·필리핀·인도차이나 등지에 분포한다.

학명 : Polygala japonica HOUTT
분류 : 현화식물문 > 쌍떡잎식물강 > 쥐손이풀목 > 원지과
꽃말 : 숨어사는 자
자료출처 : 네이버 백과사전, 자연도감

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