국내 유명화가들이 인터넷으로 속속 발걸음을 옮기고 있다.

국내 최다 미술품 판매 사이트 포털아트(www.porart.com)는 자사를 통해 미술품을 판매하는 국내 유명화가의 수가 지난 1월 30여 명에서 이달 현재 100여 명으로 3배 이상 늘어났다고 밝혔다.

▲ 이한우 화백 작 '토기'

이에 따라 '미술품=고가, 사치품'이란 그릇된 인식이 생겼고, 이는 국내 미술품 시장을 왜곡하기에 이르렀다. 따라서, 미술품 구입은 부유층의 전유물로 인식돼 국내 미술품 시장의 성장에 있어 장애 요인이 됐다. 또, 일부 화랑의 이러한 정책에 반기를 드는 화가들은 작품을 판매할 길이 막막해져 극심한 생활고에 시달려야 했다. 

이런 상황에서 지난 1월 미술품 경매사이트 포털아트가 국내 화가들의 작품 판매를 시작하면서 상황은 반전됐다. 

김범훈 대표는 당시 각 언론사와의 인터뷰에서 "화가가 가난에 허덕이며 살다가 죽고 나면 헐값에 그 작품을 사 모은 일부 화랑이나 부유층 콜렉터만 떼돈을 버는 왜곡된 현실에 종지부를 찍겠다"면서 "화가들은 좋은 작품을 제 값을 받고 팔고, 미술 애호가들은 그 작품을 오프라인 화랑에서 구입하는 것 보다 훨씬 저렴하게 구입함으로써 미술품 대중화 시대를 열겠다"고 선언했다.

포털아트 측은 약속대로 화가들로부터 제 값을 주고 작품을 입수해 미술 애호가들에겐 오프라인 시세의 최대 80%나 되는 파격적인 가격에 판매하기 시작했다.

이처럼 포털아트가 시공간적 제약이 없는 인터넷을 활용해 국내 미술품 판매에 나서자 그간 왜곡된 유통 구조에 의해 거품이 잔뜩 껴있던 그림 가격의 거품이 빠지기 시작했다.

이에 그림을 구입하려는 사람들이 인터넷 경매에 몰리면서 판매 또한 늘어났다. 그러자 이번엔 포털아트를 지켜보던 국내 유명화가들의 앞다퉈 참여하기 시작했다. 한 마디로 선(善)순환이 일어나기 시작한 것이다. 

김대표는 "현재 포털아트를 통해 작품을 판매하는 화가들 중엔 이미 월 5000만원 이상의 수입을 올리는 화가들이 꽤 많다"면서 "화가들 사이에 이 같은 사실이 공유되면서 참여를 타진하는 유명화가들이 계속 이어져 앞으로 6개월 이내에 국내 화가들 작품을 100% 판매하게 될 것"이라고 자신했다.

이정민 기자  com423@paran.com

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